香港蘭藝會於半世紀前成立，這個團體的會員們不僅熱愛種植來自世界各地的蘭花，更積極地周遊列國，探索不同地域的野生蘭花。今年是香港蘭藝會創會50周年，為了紀念這一重要里程碑，他們以「蘭遊世界50載」為主題，在維多利亞公園香港花卉展覽2024中提前展示。而在4月6日至4月14日，他們將在新會址舉辦「50周年蘭花展覽」，展出來自五大洲的蘭花，帶領觀眾一同踏上「蘭遊世界」的旅程。
蘭科植物的多樣性與分布
香港蘭藝會成立了半世紀，多年來會員除熱愛種植來自世界各地的蘭花外，更不時周遊列國，考察不同地域的野生蘭花。本文分享在五大洲野外賞蘭的經驗。全球原生種蘭科植物約有700屬，近28,000種。蘭科植物是開花植物中僅次於菊科的一個大科，是單子葉植物中的第一大科。蘭科在被子植物中是最大的科，約佔一成。分布範圍主要是熱帶及亞熱帶，而寒帶及極地只有少數的地生蘭，至於沙漠地區由於過於乾燥，因此並不適合蘭科植物生長。
亞洲地域遼闊，約佔地球陸地面積三成，是世界第一大洲。亞洲平均海拔有950米，地形以高原山地為主；山地、高原和丘陵約佔總面積的四分三。亞洲地跨寒、溫、熱三帶，氣候跟地形一樣，複雜多樣，造就了豐富的生物多樣性。整個亞洲的蘭科植物有10,270種，亞洲熱帶約有8,650種，而亞洲溫帶則約有1,620種。亞洲蘭科植物分布最多的地點是位於季候風地區，這些地區夏天降雨，冬天乾旱。其次是馬來半島、婆羅洲、印尼及菲律賓等島嶼上的熱帶雨林，而在海拔2,000米左右的雲霧林，那裏簡直是附生蘭花的天堂。
香港位於亞洲亞熱帶，故特別適合種植亞洲的熱帶蘭花，如蝴蝶蘭（Phalaenopsis）及萬代蘭（Vanda），筆者曾分別前往菲律賓及中國雲南西雙版納考察野外的蝴蝶蘭及萬代蘭。香港跟美洲一東一西，地理位置相距很遠，故物種的差距也很大。其中以中南美洲的嘉德麗亞蘭最受香港蘭花愛好者歡迎，而南美洲高海拔雲霧林的猴面蘭屬更以造型維妙維肖聞名世界，本港蘭痴不惜用紅酒櫃「冷待」相關蘭花。在2017年11月，三年一度的全球蘭界盛事──第22屆世界蘭展在南美厄瓜多爾舉行，筆者當時毅然提前退休，組團前往參觀，並分別在秘魯及厄瓜多爾進行野外考察。其中印象最深刻的是生長在秘魯馬丘比丘3000米高拔高的峭壁上的三尖蘭及在厄瓜多爾野外欣賞慕名已久的南美拖鞋蘭屬。
香港跟歐洲氣候相差甚遠，故在香港鮮有蘭友種植歐洲蘭花。不過不少歐洲的蘭花造型十分奇特，其中的表表者是蜂蘭屬及紅門蘭屬。前者極盡模仿的能事，令雄性胡蜂誤以為是求偶對象，從而「色誘」對方替其授粉；後者外形酷似載着草帽的裸男，故別名為「裸男蘭」。為了在野外尋找以上蘭屬，筆者曾前往英國、冰島、奧地利、德國及希臘考察，其中以希臘的考察成果最豐碩。
早在2007年，筆者當時擔任會長不久，即組織了巴布亞新畿內亞的考察活動，在蘭花天堂徘徊一周，一行21人都樂而忘返。澳洲及香港分別位於南、北半球，季節相反，除澳洲北部少數蘭屬適合在香港栽種外，澳洲大部分蘭屬都不適合香港氣候。筆者曾前往西澳珀斯考察，西澳野生蘭花憑藉其奇異的形態及絢麗的色彩深深吸引筆者，不少蘭花的英文俗名竟也跟該花的形狀有關，而且大部分是生物──如蜘蛛蘭、驢子蘭；亦有死物的──如錘子蘭總結而言，由於歐洲位處溫帶及寒帶，澳洲內陸大部分是沙漠地區，而北美洲缺乏赤道雨林氣候及熱帶海洋氣候，因此上述三地的蘭花大多是休眠性地生蘭。至於非洲北部撒哈拉沙漠地區天氣乾燥，那裏亦較少高海拔的山脈，故上述區域的蘭花分布較少。
